Opiskelen erityispedagogiikkaa Joensuussa. Pelastusarmeijan Lasten Lomakodille päädyin kesätöihin ensimmäistä kertaa kesällä 2021, kun etsin mahdollisuuksia tehdä oman alan töitä kesällä. Toimin kaksi ensimmäistä kesää Lomiksella leiriohjaajana, ja kesällä 2023 hyppäsin vastaavan ohjaajan saappaisiin. Samassa tehtävässä jatkan myös ensi kesänä. Olen nyt myös toista kertaa mukana Lomakodin kehittämistyössä, projektiryhmässä, joka työskentelee lähes vuoden ympäri ja valmistelee tulevaa kesää.

Vaikka opintojani edeltävä kokemukseni onkin pääosin yläkouluikäisten nuorten parissa, päädyin Lomakodilla Pääskyihin, eli alle kouluikäisten leiriryhmään. Aluksi minua jännitti kovasti, miten pärjäisin tällaisessa ympäristössä, miten hyvin osaisin ohjata lasten toimintaa ja miten osaisin ratkaista haastavat tilanteet. Ensimmäisenä kesänä en kokenut onnistuvani kovin hyvin työssäni, enkä ollut ollenkaan varma, hakisinko leiriohjaajaksi enää uudelleen. Seuraavana vuonna päätin kuitenkin hakea, ja sinä kesänä tuntuikin, että opin ihan valtavasti. Itseluottamukseni ohjaajana kasvoi ja loppukesästä olikin ilmassa jo pohdintaa siitä, hyppäisinkö seuraavana kesänä vastaavan ohjaajan pestiin.

Lomakotityössä lapset ovat tietenkin keskiössä, mutta myös ohjaajan omalle kasvulle ja oppimiselle Lomistyö antaa loistavan mahdollisuuden. Leirityö ei ole aina helppoa, ja se kasvattaa myös ohjaajaa. On joka vuosi yhtä hämmästyttävää, miten paljon kollegoilta tai oman toiminnan reflektoinnista voi oppia. Lomiksella on mahtava yhteisö, jossa oma ohjaustyyli sallitaan, ja kaikki tsemppaavat toisiaan kohti meidän tärkeintä tavoitettamme: lasten hyvinvointia ja unohtumattomia leirikokemuksia.

Ohjaajan työssä pääsee jatkuvasti haastamaan itseään ja harjoittelemaan lukuisia erilaisia kasvatuksellisia tilanteita, mutta myös kokemaan aitoa iloa lasten kanssa puuhaamisesta. Mikäpä sen parempi palaute leiristä kuin lasten hymyt! Vastaavana ohjaajana olen varsinaisen ohjaustyön lisäksi päässyt haastamaan itseäni myös muusta kuin pedagogisesta näkökulmasta, sillä työssä vaaditaan etenkin organisointi- ja vuorovaikutustaitoja. Tiimin vetäjän rooliin hyppääminen oli aluksi jännittävää, mutta kesän mittaan rupesin tottumaan rooliini ja nauttimaan siitä.

Lomistyö ja Pääskylä ovat vuosien varrella muodostuneet minulle tärkeiksi ja olenkin iloinen saadessani viettää tulevana kesänä jo neljännen kesän Lomiksella. Lomakodilla parasta on se, että todella tuntee tekevänsä merkityksellistä työtä lasten ja nuorten parissa!